JavaScript：正規表現のメソッドがややこしい！　違いを学ぶ

こんにちは、さち です。

先日、JavaScript で
「正規表現」を使った文字列の検索をしていました。

ただ、JavaScript には正規表現で検索するメソッドが複数あり
それぞれ、記述形式や動作が微妙に違います。

地味にややこしい……。
ということで、備忘録として記事にまとめておきます。

正規表現で検索をする4つのメソッド

JavaScript で、正規表現による検索を行うメソッドは
主に下記の4つがあります。

• test()
• exec()
• search()
• match()

正規表現に一致する文字列があるかどうかの判定は
どのメソッドでもできます。

しかし、それぞれ
何の種類のオブジェクトで使えるメソッドなのか
返り値が何なのか
という点が異なるので、使い方が覚えにくいのです。

ちなみに、正規表現を使用できるメソッドとして
他にも replace(), split() がありますが
こちらは、置き換え，分割という役目がハッキリしているものなので
今回の件からは外します。

各メソッドの「記述形式」と「返り値」

まとめた表がこちらです。

まず、最初に
test() と exec() は正規表現（オブジェクト）のメソッド
search() と match() は文字列（オブジェクト）のメソッド
という違い。

この違いによって、書きはじめが
「正規表現」からなのか
「文字列」からなのかという点に影響してきます。

さらに、それぞれのメソッドで「返り値」が違います。

特定の文字列が存在するかどうかを確認するだけであれば
返り値が true/false である test() が一番単純で簡単です。

ちなみに、それぞれのメソッドで同じ正規表現，文字列で検索をすると
下記のようになります。

var str = 'love live!';
var regexp = /[a-z]+!/;

var res_test   = regexp.test( str );
var res_exec   = regexp.exec( str );
var res_search = str.search( regexp );
var res_match  = str.match( regexp );

console.log( res_test );
// true
console.log( res_exec );
// [0]: "live!", index: 5, input: "love live!", length: 1
console.log( res_search );
// 5
console.log( res_match );
// [0]: "live!", index: 5, input: "love live!", length: 1

exec() と match() は同じ動作をします。

配列には、一致した文字列が入ります（例では、[0] の "live!"）。

配列（オブジェクト）のプロパティについて見てみると
index には、一致箇所の位置（先頭を0として何文字目か）が入ります。
これは、search() の結果と同じものです。
また、input には、検索対象となった元の文字列全体が入ります。

ただし、フラグ（オプション）で「グローバルサーチ（g）」を設定する場合は
exec() と match() で動作が異なります。

var str = 'snow halation';
var regexp = /[a-z]+/g;

var res_exec   = regexp.exec( str );
var res_match  = str.match( regexp );

console.log( res_exec );
// [0]: "snow", index: 0, input: "snow halation", length: 1
console.log( res_match );
// [0]: "snow", [1]: "halation", length: 2;

match() の方は、続きから再度一致箇所を探しますが
exec() の方はしません（while と組み合わせれば可能）。
そのため、返り値である配列の内容が異なります。
「グローバルサーチ（g）」を使う時は、注意しましょう。